Inti-Illimani fue fundado en 1967 por un grupo de estudiantes de la Universidad Técnica del Estado. En 1973, mientras estaban de gira por Europa, el general en jefe del ejército Augusto Pinochet protagonizó un golpe de Estado contra el gobierno socialista del presidente Salvador Allende, estableciendo un Régimen Militar. Desde ese momento,los miembros de Inti Illimani quedaron impedidos de ingresar a Chile, por lo cual, el lugar de exilio fue Italia, desde donde apoyaron las campañas de solidaridad internacional por la recuperación de la democracia en Chile. En septiembre de 1988, al derogarse la prohibición de ingreso al país que pesaba sobre sus integrantes, regresaron a Chile, donde residen de manera permanente hasta el día de hoy.